Japonezii sarbatoresc sfarsitul unui an si inceputul urmatorului cu mare fast si pasiune. Perioada sarbatorita se numeste shogatsu, care intr-un sens foarte larg se refera la prima luna a anului. Pe intai ianuarie familiile japoneze se reunesc pentru a bea un anume tip de sake, care se presupune ca asigura o viata lunga, pentru a manca un anume tip de supa cu orez care, dupa obicei, sterge orice amintire rea care a ramas din anul precedent.

Japonezii isi decoreaza usa de la intrarea in casa cu ramuri de pin si cu ghirlande de paie, care feresc, in mod simbolic, de intrarea oricarui lucru necurat in casele oamenilor. Se viziteaza, de asemenea, temple unde japonezii se roaga pentru a avea noroc in anul ce urmeaza si cumpara sageti aducatoare de noroc, precum si casele rudelor si prietenilor pentru a se felicita reciproc cu ocazia Anului Nou.

Azi, multi copii japonezi isi petrec vacantele absorbiti de jocurile pe calculator, dar exista, de asemenea, multi copii care prefera sa participe la jocurile traditionale specifice Anului Nou.

In Japonia, celebrarea Anului Nou este cel mai important eveniment din calendar, toate companiile si institutiile guvernamentale oprindu-si activitatea in primele trei zile ale anului.